Оригинальное название: "Staying Alive: A How-To"
автор: The Starhorse
переводчик: Страж
бета: Kazuya H.
Разрешение на перевод получено.
читать дальшеЕсли бы кто-нибудь потрудился разобраться повнимательнее, то оказалось бы, что Сайдсвайп вообще-то не собирался вонзать нож в спину главнокомандующему. На самом деле, по словам нескольких сомнительных свидетелей и самого Сайдсвайпа, он метил в своего брата. Но, принимая во внимание то, что игра «метни-и-поймай-нож» была крепко-накрепко запрещена на веки вечные, и то, что автор запрета злополучно оказался на линии огня, эта отмазка выглядела ну очень неубедительно. И хотя многие хулиганские проделки, регулярно совершаемые вокруг и около Ковчега, можно было бы спустить на тормозах, существовал краткий перечень прегрешений, при попадании в который от кар небесных могло спасти только личное вмешательство Праймуса. И нож в спину Оптимусу Прайму был одним из таких грехов.
И теперь Сайдсвайп определенно был в шлаке по самую оптику.
Хуже того, летящее лезвие умудрилось попасть аккурат в скопление электроцепей, которые у Прайма были связаны с главным двигателем, основным двигательным процессором, и заведовали кучей других весьма важных функций. И когда в это скопление вонзилось азартно брошенное силовое лезвие, великий командир автоботов рухнул на пол как подкошенный и начал дергаться — спасибо, Джаз, точнее не выразишься — словно обезглавленная курица. Конечно же (еще один гвоздь в гроб Сайдсвайпа), все свидетели уставились на происходящее с тем нездоровым интересом, который всегда пробуждается, когда твой грозный предводитель бьется на полу в эпилептическом припадке. К вящему огорчению Сайдсвайпа, не все отнеслись к этому печальному происшествию с должным почтением. Вообще-то первой реакцией было коллективное «О-о-о-ого-о-о» — такое «ого» обычно говорят, когда кто-то реально что-то натворил — и вместо того, чтобы немедленно кинуться на помощь, все замерли с дурацкими улыбками на лицах. В конце концов, если бы Санстрикер (вот уж кто-кто...) не додумался рвануть за Рэтчетом, Прайм дергался бы еще очень долго.
К счастью Сайдсвайпа, у его брата хватило ума сбегать за Рэтчетом. К сожалению Сайдсвайпа, его брат додумался позвать Рэтчета. Неужели этот убогий процессором не мог обратиться к Фест Эйду?
Праймус милосердный.
Так что если Сайдсвайп и был по аудиодатчики в шлаке до этого момента (а он, поверьте, был), то теперь, сказать откровенно, он точно оказался обречен. Впервые за долгое время главврач потерял дар речи, а это было очень плохим знаком. Сайдсвайп даже не пытался удрать. Он просто стоял и смотрел, как медик замер на добрых три секунды, вытаращив оптику, а затем кинулся стабилизировать командира. Оказав первую помощь, он приступил к починке, которая не заняла много времени. Это была тонкая процедура, хотя и не особо сложная, но все замерли до тех пор, пока Рэтчет не привел Прайма в рабочее состояние. Тишина стояла такая, что можно было услышать звук падающей булавки. Оптика Прайма активировалась, и Рэтчет тихим напряженным голосом приказал ему отправляться в медотсек для финального осмотра.
Вполне возможно, что Прайм был слегка дезориентирован после случившегося. Но можно с уверенностью сказать, что где-то в глубине искры у него хватило жестокости, чтобы бросить Сайдсвайпа на произвол судьбы. Потому что, когда Прайм, не говоря ни слова, покинул комнату, Рэтчет немедленно кинулся убивать Ламборгини. Медик не дал себе труд не то что высказать претензии — он не озадачился даже словами. Он просто бросился на Сайдсвайпа. Боец едва успел заслониться руками и издать совершенно немужественный писк ужаса, как Рэтчет вцепился ему в горло, впечатал в противоположную стену и, рыча проклятья, начал душить.
Тут же в комнате воцарилась всеобщая суета, все разом зашумели и кинулись спасать беднягу Сайдсвайпа. Только Санстрикер безмолвно замер на месте, как будто решив, что сегодня он достаточно болтался рядом с братом, пожалуй, с него хватит, большое спасибо, больше не надо. Хорошо, что Сайдсвайп за все эти годы обзавелся кучей друзей — потребовались объединенные усилия Уиллджека, Айронхайда, Джаза, Эйр Рейда и Проула, чтобы оторвать Рэтчета от несчастного. Рычащего и сопротивляющегося медика вывели в коридор, где несколько спешно вызванных диноботов «проводили» (читай: оттащили кричащего и брыкающегося) врача обратно в медотсек, где заперли до тех пор, пока Проул не сочтет, что тот снова обрел благоразумие. По крайней мере, так постановил Проул.
К счастью, Хот Спот сжалился над измочаленным Сайдсвайпом и послал Фест Эйда осмотреть ранения бойца. Удивительно, что Рэтчет умудрился весьма серьезно того потрепать, но протектобот быстро все привел в порядок. И прежде чем кому-нибудь пришла в голову идея развернуть компанию «Спасите Ламборгини», Сайдсвайп и Санстрикер очутились в кабинете Проула.
— Итак, — начал тактик, сложив руки на стол. Как и обычно, его лицо ничего не выражало, но Сайдсвайпу показалось, что где-то в глубине его взгляда промелькнул слабенький отблеск изумления. В кои-то веки в ярость пришел не Проул, и, судя по всему, тактик наслаждался возможностью, не напрягаясь, понаблюдать за изощренным наказанием Сайдсвайпа.
— Это случайно получилось, — заговорил Санстрикер, сидевший справа от Сайдсвайпа. Из-за того, что Сайдсвайп до сих пор нетвердо стоял на ногах, им было позволено сесть. Трепка, заданная Рэтчетом, это вам не семечки.
Проул заломил бровь:
— То есть вы случайно играли в игру «метни ножик», в которую вам строго-настрого запрещено играть?
Санстрикер открыл было рот, но тут же захлопнул его, сраженный аргументом. Сайдсвайп забился поглубже в кресло.
Проул разглядывал братьев, переводя оптику с одного на другого и обратно. На этот раз не было никаких споров, никакого застенчивого ковыряния ножкой, никаких увиливаний. Было только молчание, и из своего угла Сайдсвайп видел, что Проул вовсю наслаждается ситуацией.
— Список ваших нарушений всегда был впечатляющим, — начал он, слегка подавшись вперед и обычное бесстрастное выражение сменилось чем-то подозрительно смахивающим на злорадство, — но за всю мою службу под началом Оптимуса Прайма никто никогда не втыкал нож командиру в спину.
Сайдсвайп тяжко вздохнул, старательно потупив взгляд. Проул не злился, вообще-то он находился в том редкостном веселом расположении духа, когда, как из своего богатого опыта знал Сайдсвайп, наказание оказывается особенно неприятным.
— Я могу просто сдать вас Рэтчету, — предложил Проул и, заглянув ему в глаза, Сайдсвайп к своему ужасу понял, что Проул говорит серьезно. — Но, — добавил он, и Сайдсвайп был вынужден признать, что ему слегка полегчало, — я считаю, что живыми вы будете полезнее, так что мы пока оставим эту тему. Я мог бы, — важно продолжил он, потерев подбородок, — скормить вас на следующей тренировке диноботам. Но поскольку вы оба чрезвычайно везучи, то мне представляется, что с вашими повреждениями Фест Эйд не управиться, а что с вами сделает Рэтчет , и так понятно.
Проул прервался, видимо, давая своим ответственным за креативность программам выдать очередной вариант, и Сайдсвайп рискнул вставить пару слов:
— А с Праймом все... нормально? — несчастно спросил он.
— О да, — живо кивнул Проул. — С ним все в порядке. Вообще-то мне пришлось его поуговаривать, чтобы он сам не пришел и не назначил вам наказание. Сказал, что с него хватит и Мегатрона, не говоря уже о двух «Праймусом обиженных малахольных клоунов», как он изволил выразиться.
— Значит, Прайм... — вставил Санстрикер, поморщившись, — в бешенстве.
Проул мило улыбнулся:
— Да, точно сказано.
Обычно Сайдсвайп был храбрым мехом, причем до такой степени, что его храбрость часто путали с чистой, незамутненной глупостью. (Или наоборот, кто знает?) Но так было только до определенных пределов, и когда приходилось сталкиваться с объединенным гневом Оптимуса Прайма и Рэтчета, Сайдсвайп предпочитал пожертвовать своей гордостью, поджать спойлер и спрятаться за спиной единственного автобота, имеющего хоть какой-то шанс их спасти.
— Проул, — встрепенулся Сайдсвайп, сам удивившись отчаянью, прозвучавшему в голосе, — разве Прайм обычно — ну, когда он на нас злится — не отсылает нас на какое-то время?
— Да, — поддержал его Санстрикер, слегка выпрямившись в кресле, — Ты можешь нас отослать.
— И на подольше.
— Я слышал, что в Сибири очень мило в это время года.
— Или в Антарктиду.
— На Луну.
— Точно, Луна, — кивнул Сайдсвайп. — Мы могли построить там небольшую радиовышечку или джакузи, и что там тебе нужно.
— И мы могли бы пожить там, — предложил Санстрикер с заискивающей улыбкой, — какое-то время.
— Да, пожить.
Оба брата уставились на Проула с немой мольбой во взорах. Не потрудившись даже спрятать ухмылку, Проул откинулся в кресле и задумался. Некоторое время он наблюдал, как они ёрзают, и ухмылялся все шире и шире, и к тому времени, как он превратился из трезвомыслящего и практичного Проула в готовую взорваться часовую бомбу, начиненную плохими новостями, до них дошло, что они попали. Проул знал все, что с ними хотят сотворить, и когда его усмешка стала почти безумной, а растопыренные сенсорные панели чуть ли не засветились ликованием, часовая бомба сработала.
— Я посылаю вас, — объявил он как десять тысяч Бобов Бейкеров, — в компании Трейлбрекера, Миража, Свупа, Бластера и Хаунда в полуторамесячную полностью оплаченную, включая насекомых, экскурсию по прекрасным холмам Западной Виргинии.
— А что... — начал было Санстрикер, но голос его подвел, — а что в Западной Виргинии?
— О, не сомневаюсь, вы сможете узнать детали отсюда, — ответил Проул, передавая датапад с приказом. — А теперь брысь, — отпустил он их жестом. — Я предупредил Трейлбрекера, что предоставил запрошенное им подкрепление и попросил задержать отбытие группы до того, как вы перекраситесь.
— Пере-перекрасимся? — заикнулся Санстрикер, и оба брата замерли на полпути из кресел.
— Само собой, — ответил Проул спокойно, — не думаете же вы, что сможете в таком виде успешно прятаться по лесам?
— По лесам? — почти застонал Сайдсвайп, а Санстрикер рядом молча увял.
— Да, по лесам, — оживился Проул и полез в стопку датападов. — По густым-густым лесам. И я предлагаю вам туда отправиться до того, как сюда заявится Рэтчет и отменит мое решение. У нас назначена встреча на... сейчас.
Звука тяжелых шагов, послышавшихся из коридора, оказалось достаточно.
— Мы пошли, — гаркнули хором оба брата, и, спотыкаясь о кресла и друг друга, наперегонки бросились к двери.
* * *
ПОЛЕВОЙ ОПЕРАТОР: 117-ВВХ-Болтун [Бластер]
ОПЕРАТОР КОВЧЕГА: 392-CST-Отбивающий [Эжект]
ШИФРОВАЛЬЩИК: 710-LEO-Громокот [Стилджо]
ДАТА/ВРЕМЯ: 30 мая / 07:36
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Прибыли в Альфа Эль-Зэт по расписанию, докладываю по приказу командира группы Тощего. Комплексная связь установлена. Маршруты патрулирования и точки прослушивания установлены. Периметр безопасности укреплен, основной лагерь укреплен. Ждем дальнейших указаний.
Дополнение: Это получилось случайно, клянусь. Не надо меня убивать. И Золотую Ракету тоже.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Сообщение командиру группы, продолжайте по моей команде. Золотая Ракета назначается постоянным ассистентом полевого медика, докладывает обстановку Красная Ракета. Поверка связи каждый час, докладывать каждые двенадцать часов. Это все.
Ответ на дополнение: Я убью тебя в следующий раз. Наслаждайся каникулами, пока можешь.
* * *
ПОЛЕВОЙ ОПЕРАТОР: 117-ВВХ-Болтун [Бластер]
ОПЕРАТОР КОВЧЕГА: 392-CST-Отбивающий [Эжект]
ШИФРОВАЛЬЩИК: 710-LEO-Громокот [Стилджо]
ДАТА/ВРЕМЯ: 30 мая / 19:30
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Проверка всех отметок проведена. Сопротивления не встречено, никаких следов противника. Об обнаружении будет доложено после подтверждения.
Полученные повреждения: Повреждение подвески у Элвиса в результате инцидента с оползнем. Большая Птица успешно произвел починку. Золотая Ракета предоставит опись использованного медоборудования.
Дополнение: Честное слово, я не хотел.
011-CMO-Красный Ром [Рэтчет]: Что значит, [пииип] [пииип], Элвис повредил себе подвеску? Скажи этому [пииип] сыну держать свои [пииип] [пииип] подальше от этих [пииип] буераков, потому что я не побегу, [пииип] [пииип], откапывать его, если ему на голову свалиться половина горы. Что [пииип] он думает, использовать [пииип] медицинское оборудование так [пииип] скоро на [пииип] задании? Он что, хочет, чтобы я приехал туда и [пииип] его [пииип] фэн шуй?
А ты... ты... [пииип, пииип, пииип, пииип] сын... /шшшш/... вырву [пииип] [пииип] тебе из [пииип] глотки, как только попадешься мне на глаза. Ты [пииип] понял, чурка?
* * *
ПОЛЕВОЙ ОПЕРАТОР: 117-ВВХ-Болтун [Бластер]
ОПЕРАТОР КОВЧЕГА: 392-CST-Отбивающий [Эжект]
ШИФРОВАЛЬЩИК: 710-LEO-Громокот [Стилджо]
ДАТА/ВРЕМЯ: 30 мая / 20:36
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Передаю сообщение от Элвиса. Собачка обещалась не гадить на коврике. Честное скаутское.
И да, я понял. Но тебе придется занять очередь.
011-CMO-Красный Ром [Рэтчет]: Не [пииип] [пииип] со мной, чурка.
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Ну, зазвездись, однако...
011-CMO-Красный Ром [Рэтчет]: Ты мне тут поболтай еще.
011-CMO-Красный Ром [Рэтчет]: Ты мне сказал «зазвездись».
117-ВВХ-Болтун [Бластер]: Праймус милосердный, вы слышали, как Красная Ракета только предложил главврачу позвездеть?
392-CST-Отбивающий [Эжект]: Ха-ха. Он труп.
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Но я не это имел в виду. Честно. Шлак.
392-CST-Отбивающий [Эжект]: [хихикает]
117-ВВХ-Болтун [Бластер]: [хихикает] Похоже, это будут долгие полтора месяца.
* * *
ПОЛЕВОЙ ОПЕРАТОР: 117-ВВХ-Болтун [Бластер]
ОПЕРАТОР КОВЧЕГА: 392-CST-Отбивающий [Эжект]
ШИФРОВАЛЬЩИК: 710-LEO-Громокот [Стилджо]
ДАТА/ВРЕМЯ: 31 мая / 07:30
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Плановая проверка: все контрольные точки в порядке. Никакой активности в течение ночи не обнаружено, все разведчики доложились. Возможная активность в секторе 8-12-2. Сектор повторно проверяют, о подтверждении цели будет доложено.
Примечание: Если тебе будет от этого легче, стая огненных муравьев подкрадывается к моей корме, и я уже на грани того, чтобы прострелить себе процессор. Золотая Ракета точно так же в восторге от приказов Большой Птицы.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Жду подтверждения, негативного или позитивного.
И прекрати подлизываться. Не действуй мне, [пииип], на нервы.
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Да, сэр.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: И никаких мне «да, сэр». Я с тобой еще не разобрался.
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Понял, сэр.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Красная Ракета, если ты еще хоть раз «сэр»-кнешь мне, я тормозну [пииип] самолет и поправлю твой [пииип] спойлер.
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Э... так точно?
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Ты, [пииип], юморист, Красная Ракета?
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Нет! Просто, ну, что мне тогда делать, если я не могу «сэр»-кать и «так точно» тоже не подходит?
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Ты действительно хочешь, чтобы я сказал, что тебе сделать?
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Э... спасибо, не надо.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Тогда пошел на [пииип] [пииип].
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Зазвездись...
117-ВВХ-Болтун [Бластер]: АГХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
392-CST-Отбивающий [Эжект]: Он точно труп.
* * *
ПОЛЕВОЙ ОПЕРАТОР: 117-ВВХ-Болтун [Бластер]
ОПЕРАТОР КОВЧЕГА: 392-CST-Отбивающий [Эжект]
ШИФРОВАЛЬЩИК: 710-LEO-Громокот [Стилджо]
ДАТА/ВРЕМЯ: 31 мая / 11:47
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Информация о состоянии: Подозрительная активность в секторе 8-12-2 оказалась местной живностью. Командир группы Тощий попытался исследовать более тщательно и спугнул лося. Лось разозлился из-за того, что его вспугнули, и в ходе преследования Золотой Ракеты нанес тому поверхностные повреждения. Большая Птица проконтролировал починку. Золотая Ракета в восторге.
Огненные муравьи наглеют. Достают Призрачного Гонщика. Призрачный Гонщик в восторге. Невидимость явно не помогает против огненных муравьев.
Следующий сеанс связи в 19:30.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Скажи Тощему чтобы прекратил [пииип] с живностью.
И прекрати свое нытье.
392-CST-Отбивающий [Эжект]: Он, что, принципиально собирается стращать тебя каждые двенадцать часов все следующие шесть недель?
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Похоже, что так.
392-CST-Отбивающий [Эжект]: Чувак, ты влип.
* * *
ПОЛЕВОЙ ОПЕРАТОР: 117-ВВХ-Болтун [Бластер]
ОПЕРАТОР КОВЧЕГА: 392-CST-Отбивающий [Эжект]
ШИФРОВАЛЬЩИК: 710-LEO-Громокот [Стилджо]
ДАТА/ВРЕМЯ: 04 июня / 07:30
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Информация о состоянии: Пятый день и все еще никаких следов вражеской активности. Элвис порекомендовал сменить расположение. Тощий запрашивает разрешение на ночную разведку Большой Птицей. Ждем указаний.
Огненные муравьи одолевают все сильнее. Поражена вся команда. Призрачный Гонщик в восхищении.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Рекомендации одобрены, меняйте расположение. Запрос на разведку Большой Птицей отклонен ввиду неприемлемого риска обнаружения. Всем летунам оставаться на земле. Повторяю, всем летунам оставаться на земле.
И заткнись уже про огненных муравьев. Праймус, если бы ты был песней кантри, то оказался бы самой заунывной.
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Прикреплен звуковой файл: Меня смыло из ванной твоего сердца (Джонни Кэш).
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Прикреплен звуковой файл: Вот тебе четвертак, позвони, кому есть до тебя дело (Трэвис Трайт).
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Прикреплен звуковой файл: Сколько цветов тебе подарить, чтобы ты дала моей любви второй шанс? (Брэд Пейсли).
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Прикреплен звуковой файл: Ты играешь с огнем (Брэд Пейсли).
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Прикреплен звуковой файл: Вперед, дальнобойщик (Алабама).
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Ты по-прежнему труп.
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Так точно, сэр.
* * *
ПОЛЕВОЙ ОПЕРАТОР: 117-ВВХ-Болтун [Бластер]
ОПЕРАТОР КОВЧЕГА: 392-CST-Отбивающий [Эжект]
ШИФРОВАЛЬЩИК: 710-LEO-Громокот [Стилджо]
ДАТА/ВРЕМЯ: 09 июня / 07:30
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Информация о состоянии: Десятый день и по -прежнему никакой вражеской активности. Территория необитаема, не замечено никаких следов противника. Призрачный Гонщик и Элвис оценили территорию как способную скрыть вражескую активность даже от наблюдения с короткой дистанции. Тощий оценил противника как «иголку в стоге сена», но опять запрашивает разрешения на смену позиций. Ждем указаний.
Заметка: к настоящему сеансу связи Призрачный Гонщик еще не появился. Тощий предполагает небольшую задержку. Доложим по его возвращении.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Позицию не меняйте. Белая Башня подтверждает подозрение на вражескую активность и советует продолжать поиски, начав заново с сектора 8-19-5.
Я назначаю тебя персонально ответственным за Призрачного Гонщика. Найди его.
* * *
Сайдсвайп вырубил свой передатчик, раздраженно зарычал и пнул ком влажного дерна:
— Ну, и где этот шлаков Мираж?
— Эй, придержи своих сикеров, дорогой друг, — ответил Бластер, складывая свои многочисленные антенны и перепрыгивая в робомод. Ухмыльнувшись, он хлопнул Сайдсвайпа по плечу: — Мираж объявится, и к тому времени Прайм перестанет дуться. Вот увидишь.
— Пой больше, перестанет он, как же, — принялся брюзжать Сайдсвайп, снимая очередной кусок мха со своей брони матовой зелено-коричневой окраски и яростно стряхивая его на землю. — Он придирается ко мне уже полторы недели, а теперь он собирался прибить мою голову на стену, если я не выну из выхлопной трубы ему Миража. Я кто ему, наболт, нянька? Шлаков Мираж!
— Остынь, дружище, — Бластер снова хлопнул его, и они отправились вниз по длинному склону холма к лагерю. — Прайм явно очень, очень... ну, совсем в бешенстве. Но он за пару тысяч миль отсюда, спасибо Проулу. И если он будет изводить тебя достаточно долго, он успокоится. Ну, ты знаешь, как это с ним обычно бывает.
— Да, шлак, поскорее бы он успокоился, — проворчал Сайдсвайп, отвесил пинок гнилой колоде, и семейство грибов ракетой взлетело в зеленый полог. Было чертовски жарко, и на нем все время неизвестно откуда оказывался какой-то липкий сок, и насекомые роились вокруг него как стая шакалов у стада антилоп гну. Он тщетно пытался отскрести его, но только умудрился измазаться еще больше, и теперь липкими были ладони, плечи, тыльная сторона левой ноги и половина грудной пластины.
Он уже упоминал, что было жарко? И что он разгуливал в весьма уродливой раскраске блевотного цвета? И что его все это очень-очень достало?
— Успокоится, — добродушно ответил Бластер, и плечо к плечу они полезли под высокую сосну. — Нрав у Прайма крутой, но со временем он выдохнется. А пока, — потер он руки и неуклюже проехал по склону несколько метров, — пошли завтракать.
Балансируя расставленными руками, Сайдсвайп двинулся следом по крутому склону, с мрачным фырканьем заметив, что грязь забивается во все щели на ногах. Отовсюду торчали пучки травы и куски мха, не говоря уже о скоплении веток и щебня. Продравшись через последние несколько метров, он пролез под рощицей низкорослых сосенок и с брезгливым ворчанием плюхнулся на землю.
— Как сегодня Прайм? — спокойно спросил Санстрикер с другой стороны потухшего костра. Никакого дымящего пламени днем, это правило, и черный круг остывшего пепла был столь же жизнерадостным, как и настроение Сайдсвайпа.
— Как всегда, само очарование, — побормотал Сайдсвайп и принял от Хаунда чашку энергона. Отхлебнув глоток, он посмотрел на брата, который уныло крутил веточку между оливково-зеленых пальцев. Раскрашенный в зелено-коричневое, он выглядел не столько странным, сколько совершенно павшим духом. — Есть новости от Миража?
— Не-а, — буркнул Санстрикер, не отвлекаясь от своего занятия. Несчастный прутик уже был порядочно измочален, но было ясно, что Санстрикер еще не закончил, и намеревается мочалить ветку до победного конца.
— Просто замечательно, — ответил Сайдсвайп и прикончил свой завтрак одним глотком. — Все складывается так, что я несу личную ответственность за нашего шпионистого друга, так что, если он не объявится до следующего сеанса связи, предлагаю тебе заранее поцеловать своего дорогого брата на прощание.
— Ну, не все так плохо, — вмешался в разговор развалившийся на земле Трейлбрекер и с легкой тревогой посмотрел на бойцов.
— Э, нет, — уверил его Сайдсвайп, — именно так. И, кстати, Прайм сказал оставаться на месте. Похоже, Проул подтвердил данные Воздушного Разведчика, и Прайм хочет, чтобы мы продолжали искать, начиная с района 8-19-5 и заканчивая, желательно, моей головой на колу.
— Все еще бесится, да? — Трейлбрекер бросил взгляд на Бластера, и тот сочувственно кивнул.
— Прайм до сих пор плюется огнем, — ответил связист. — Да и Рэтчет тоже не слишком доволен жизнью — мы вчера с ним разговаривали. А ты что, думал, эти двое уже слегка остыли?
— Ну, ты же знаешь, как это обычно бывает, — пожал плечом Трейлбрекер.
И правда — все знали, как бывало обычно. Братцы всегда играли с огнем, когда дело касалось старших офицеров, так что когда они наконец-то учудили нечто совершенно вопиющее (а именно — всадили нож в спину главнокомандующему) и в воздухе отчетливо запахло керосином, путей к отступлению у них оказалось немного. Если честно, «путь к отступлению» оказался именно тем, чем они сейчас наслаждались: именно так Проул спас их коллективный спойлер от гораздо более горькой участи в руках главнокомандующего — или, что намного хуже, главврача. В это трудно было поверить, но в темных глубинах Проуловой души действительно теплилась крохотная искорка сострадания, и теперь Сайдсвайп был уверен, что им с братом чертовски повезло сидеть там, где они сейчас сидят, несмотря на всяких там огненных муравьев.
Но проблема была в том, что никто из них не мог полностью переступить через свой страх, и это начинало сказываться на всей команде. Сайдвайп был все время раздражен, а Санстрикер — нет, и это сочетание всех весьма беспокоило. Не похоже было на Санстрикера подчиняться приказам Свупа, ограничиваясь лишь редким бурчанием. Ситуацию усугубляла невыносимая любезность Свупа, который всякий раз просил Санстрикера помочь с тем или с этим, вместо того чтобы просто указывать ему, что делать, а такие указки обычно доводили когда-то желтого бойца до белого каления. А сейчас он просто тяжко вздыхал, что-то неразборчиво ворчал и еще глубже погружался в черную хандру.
Сайдсвайпу было не легче. Единственным отличием было то, что его все раздражало, и он был готов откусить Свупу голову, что не лезло уже ни в какие ворота. Но он ничего не мог с собой поделать. Он понимал, что Санстрикера приставили к Свупу специально, чтобы слегка унизить, и понимал, что ему самому приказали отсылать отчеты Прайму, чтобы тот имел возможность в устной форме надавать ему по аудиодатчикам. И на самом деле он не имел ничего против. Они с Санстрикером заслужили это, и никто из них не возмущался из-за прилетающих время от времени придирок. Даже финт с окраской было не так уж и сложно переварить, принимая во внимание альтернативу, так что они с Санстрикером полностью покорились своей участи.
Но вот что им категорически не нравилось, что превращало Сайдсвайпа в рычащий комок горькой ненависти, что повергало Санстрикера в новые глубины меланхолии — это то, что они чувствовали себя по-настоящему раздавленными. И им хотелось, чтобы Прайм просто покончил со всем этим и либо прибил их, либо простил. И Рэтчет тоже. Потому что они сделали то, что сделали, без злого умысла, и, по правде говоря, до сих пор были слегка в ужасе от содеянного. Но прощения им не было, по крайней мере, сейчас, потому что ни Прайм, ни Рэтчет, казалось, не желали забывать прошлое. Нет, главнокомандующий и главврач были сыты по горло близнецами-Ламборгини, и если Сайдсвайп и Санстрикер хотят хоть какого-то прощения, они должны его заслужить.
И они это знали. Именно поэтому все это просиживание бамперов лишь делало ситуацию еще хуже.
Только Сайдсвайп начал жалеть самого себя в полную силу, прозвучал сигнал с охранного периметра, и минуту спустя сквозь деревья просочился Мираж.
— Доброе утро, парни, — улыбнулся он, что само по себе было большой редкостью, и добавил: — Прошу прощения за опоздание, но у меня новости, — его улыбка стала шире, и Сайдсвайп почувствовал, как у него подскочил пульс. — Джентльмены, — Мираж подбоченился и выглядел совершенно довольным, — мы наконец-то нашли золото.
* * *
ПОЛЕВОЙ ОПЕРАТОР: 117-ВВХ-Болтун [Бластер]
ОПЕРАТОР КОВЧЕГА: 392-CST-Отбивающий [Эжект]
ШИФРОВАЛЬЩИК: 710-LEO-Громокот [Стилджо]
ДАТА/ВРЕМЯ: 09 июня / 08:17
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Внеочередной отчет: Призрачный Гонщик благополучно вернулся и докладывает о появлении противника в секторе 8-19-4, он продвигается на юго-запад и скрывается в лесу. Возможно, разведывательная группа. Они принимают меры против обнаружения, но Призрачный Гонщик сомневается, что сейчас они подозревают о нашем присутствии.
Подтверждено присутствие: Лазербик и Дэд Энд, легко вооружены, передвигаются скрытно, но не в состоянии боевой готовности.
Предполагаемое присутствие: возможно присутствие Менасора. Возможно присутствие Девастатора, судя по подозрительной активности противника. Возможно присутствие Саундвейва, хотя Болтун не засек никаких передач. Предприняты необходимые меры предосторожности с нашими средствами связи, Болтун полагает, что появление вражеского подкрепления в ближайшее время не ожидается.
Тощий выслал разведотряд для определения точного местонахождения противника. О результатах доложит по возвращении.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Понял. Сообщите Тощему, что Альбатрос и Пижон готовы немедленно отправиться на помощь. Время прибытия — один час.
Жду отчета. Доброй охоты.
* * *
ПОЛЕВОЙ ОПЕРАТОР: 117-ВВХ-Болтун [Бластер]
ОПЕРАТОР КОВЧЕГА: 392-CST-Отбивающий [Эжект]
ШИФРОВАЛЬЩИК: 710-LEO-Громокот [Стилджо]
ДАТА/ВРЕМЯ: 09 июня / 16:24
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Разведотряд благополучно вернулся. Подозрения подтвердились, конструктиконы завершают постройку энергоноперерабатывающего завода. Место идеально укрыто от спутникового и иных видов наблюдений. Место лежит в стороне от людских населенных пунктов и авиалиний. Тощий предполагает, что противник пока не подозревает о нашем присутствии.
Визуально подтверждены: Мегатрон, Тандеркрекер, Дирдж, Саундвейв, Рэвэдж, Лазербик, Базсоу, все конструктиконы, часть отряда стантиконов, включая Дэд Энда, Брейкдауна и Мотормастера. Присутствие остальных стантиконов предполагается, но визуально пока не подтверждено.
По оценкам производство энергона начато с 19:00 вчерашнего вечера. К началу этого сеанса связи Призрачный Гонщик приступил к выполнению первой фазы. По завершению первой фазы будет доложено.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Понял. Жду следующего доклада.
* * *
— Ну, ты только послушай, — ухмыльнулся Бластер, снова трансформируясь в робота. — По-моему, это первый раз, когда тебя не облаяли. Растешь.
— Ну да, — пожал плечами Сайдсвайп, и они в сотый раз отправились вниз по склону, — процесс пошел. Но не жди скорых объятий и поцелуев. Он просто рад, что мы, наконец, наткнулись на жилу.
— Ага, — ответил Бластер, ухватившись за дерево, чтобы не подскользнуться, — счастливый Прайм — неплохое начало.
Действительно, неплохое, наконец хоть какой-то прогресс. Жаль, конечно, что Мираж отправляется в одиночку, Сайдсвайп предпочел бы заняться чем-нибудь более полезным, чем быть Ворчащим Помощником, но начало положено. Они, наконец, нашли лагерь десов, и теперь можно было приступать к его опустошению.
План был прост. Несколько недель назад Бластер перехватил часть сообщения о новом десептиконском предприятии по переработке и хранению энергона, которое обеспечит их наземной базой и позволит им при необходимости пополнять запасы энергона. Завод был очень хорошо спрятан в лабиринте холмов, так что десептиконы имели возможность не только перерабатывать энергон — они заложили угольную шахту и начали энергон производить, пусть и в небольших количествах. Если ограничиваться этими количествами, и поддерживать разумную заполненность складов, то автоботские сканеры никогда не засекли бы аномального повышения уровня энергии. Вообще-то, не поймай Бластер то сообщение, вполне могло случиться так, что фабрика осталась бы незамеченной автоботами еще многие годы.
Но вместо того, чтобы просто напасть на фабрику, Проул предложил иной план. Он отталкивался от того простого факта, что десептиконы вряд ли ждут нападения, и у автоботов есть неплохие шансы повернуть ситуацию в свою пользу. Прежде всего, тактик указал, что известная вражеская база гораздо лучше неизвестной вражеской базы, и, оставив десептиконскую фабрику нетронутой, автоботы будут знать о еще одном их местонахождении. Во-вторых, если позволить десептиконам нарабатывать некоторое количество энергона на своем заводе, то будет больше шансов, что те не станут нападать на людские источники энергии. И в-третьих, противник, не подозревающий, что за ним ведется наблюдение, гораздо более уязвим — например, в такой ситуации гораздо проще подключится к его к энергоресурсам и медленно откачивать их на нужды автоботов.
Короче говоря, это Проул предложил оставить шахту десептиконам и позволить им добывать уголь для наработки энергона, чтобы автоботы могли отщипнуть себе немножко, приглядывая параллельно за производством. На месте Мегатрон не станет следить за фабрикой слишком пристально, и если автоботам повезет, украденный энергон спишут или на плохое управление, или на Свиндла. Или и на то, и на другое разом. И все будут счастливы (кроме Свиндла).
Поэтому единственной целью команды автоботов было наблюдение за финальной отладкой и началом работы фабрики и установка скрытого сифона для откачки энергона для себя. Они также планировали установить аудио- и видеонаблюдение. Этим сейчас и занимался Мираж, устанавливая датчики и собственно энергоновый сифон, который нужно было установить пораньше : в таком случае весьма вероятно, что его вообще не смогут обнаружить. А если уровень энергии на выходе никогда не падал, разумно объяснял Проул, Мегатрон, возможно, никогда и не поймет, что выход энергии должен был быть выше. С какой стороны не посмотри, план был прост и гениален.
Гениален во всем, за исключением того, что Сайдсвайпу было нечего делать. Что само по себе было плохо. А учитывая, что на его долю досталось лишь шныряние вокруг и обеспечение прикрытия на случай их обнаружения, он не просто с ума сходил от скуки, он всерьез рисковал так и не вернуть расположение Прайма.
Или расположение Рэтчета — что было еще хуже, Праймус свидетель. Он не разговаривал с медиком уже несколько дней и не мог не задаваться вопросом, к добру это или к худу. Либо Рэтчет переключился на кого-то еще, либо он готовил что-то особенное. Честно говоря, Сайдсвайп подозревал второе и готовился к худшему.
Что, к сожалению, наступило немного раньше, чем ему хотелось.
Шла уже третья неделя их пребывания здесь (а если точнее, то двадцать третьи сутки, тринадцатый час и двадцать первая минута), и Сайдсвайп играл с братом в камушки, когда услышал знакомый голос, доносящийся из рощицы на краю лагеря:
— Помогите немного, — раздался мягкий баритон; Сайдсвайп обернулся и увидел сине-белого разведчика, тяжело опирающегося на дерево.
— О Праймус, — вполголоса проворчал Санстрикер и, опередив Сайдсвайпа, подхватил Миража под плечо. Сайдсвайп подхватил разведчика под другую руку, и вместе они оттащили того в лагерь.
— Что случилось? — Свуп спрыгнул с нагретого солнцем валуна, где до этого тихо сидел и читал. Датапад полетел в сторону, а Свуп уже начал водить подаренным Рэтчетом медсканером по корпусу Миража.
Братья осторожно сгрузили разведчика, чтобы Свупу было удобнее его осматривать. Долговязый динобот недовольно цыкнул.
— Пробиты топливные магистрали, уровень энергона двадцать четыре процента, броня разорвана... — Свуп поднял взгляд и поморщился. — А как у Миража в груди оказалось бревно? — спросил он мрачно.
Все уставились на Миража, который печально улыбнулся:
— Ну, я... подскользнулся и... понимаете, крутые склоны... и, к несчастью, поваленное дерево торчало как копье. Ну, — он слабо пожал плечами, — похоже, дерево победило.
Сайдсвайп почувствовал, как его рот против воли растянулся в ухмылку. Напротив по-волчьи скалился Санстрикер.
— О да, — Мираж закатил оптику на братьев и кашлянул, — давайте, смейтесь. Лучше покончим с этим сейчас.
Но Санстрикер лишь осторожно пихнул разведчика:
— Эй, я просто завидую, на твою долю досталась хоть какая-то деятельность.
— А, значит, ты наконец-то признал, что завидуешь мне, — со слабой улыбкой съязвил Мираж. — Полагаю, я могу зафиксировать это для потомков?
— О, заткнись уже и не мешай себя чинить, — совсем по-старому огрызнулся Санстрикер.
Динобот сразу же пододвинулся поближе, и , больше не нужный, Сайдсвайп поднялся на ноги. Отряхнувшись, он какое-то время наблюдал за процедурой, практически не удивляясь тому, что динобот выполнял медицинскую операцию, не калеча, не ломая и не взрывая своего пациента. Но очень скоро Санстрикер прогнал его.
— Лучше с этим не тянуть, чурка, — сказал он, роясь в полевой аптечке, и Сайдсвайп сразу понял, что он имеет в виду.
Окликнув Бластера, он начал свое долгое восхождение на холм.
* * *
ПОЛЕВОЙ ОПЕРАТОР: 117-ВВХ-Болтун [Бластер]
ОПЕРАТОР КОВЧЕГА: 392-CST-Отбивающий [Эжект]
ШИФРОВАЛЬЩИК: 710-LEO-Громокот [Стилджо]
ДАТА/ВРЕМЯ: 23 июня / 13:45
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Внеочередной медицинский отчет: Призрачный Гонщик получил повреждения в результате падения при выполнении задания. Противник не вовлечен. Состояние Призрачного Гонщика стабильно, Большая Птица составит отчет после завершения ремонта. Также будет передан обновленный список медицинского оборудования.
Медицинская поддержка не требуется.
011-CMO-Красный Ром [Рэтчет]: Ты сломал Призрачного Гонщика?
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Ну, я его не ломал. Он сам сломался. Большая Птица его сейчас чинит.
011-CMO-Красный Ром [Рэтчет]: Ты сломал Призрачного Гонщика.
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Я не ломал Призрачного Гонщика!
011-CMO-Красный Ром [Рэтчет]: Я тебе ГОВОРИЛ не ломать Призрачного Гонщика.
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Какого шлака я тут виноват?
011-CMO-Красный Ром [Рэтчет]: Ты мне тут не [пииип], мелкий [пииип]. Смотри, чтобы починили его.
* * *
— Что за тон, само то для сказки на ночь, — задумчиво проговорил Бластер, трансформируясь.
— Можешь спеть мне колыбельную таким голосом, — пробормотал Сайдсвайп, начав очередной спуск с коммуникационного холма.
Бластер фыркнул.
— Знаешь, мне почти кажется, что было бы лучше дать ему тебя придушить тогда, на Ковчеге.
— Ну, если Мираж двинет кони, — Сайдсвайп чуть не поскользнулся и ухватился за сосну, — можешь рассчитывать на повторение сразу же, как я вернусь домой.
— Будь ты еще хоть немного популярнее, тебя выбрали бы королевой бала, — усмехнулся Бластер, и Сайдсвайп не мог не заухмыляться в ответ.
— Ты же знаешь, — сказал он с долей своей прежней жизнерадостности, — я всегда хорошо смотрюсь в стразах и тюле.
— О да, — Бластер мечтательно покивал, — я до сих пор храню те фотографии.
* * *
ПОЛЕВОЙ ОПЕРАТОР: 117-ВВХ-Болтун [Бластер]
ОПЕРАТОР КОВЧЕГА: 392-CST-Отбивающий [Эжект]
ШИФРОВАЛЬЩИК: 710-LEO-Громокот [Стилджо]
ДАТА/ВРЕМЯ: 23 июня / 18:20
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Запрошенный медицинский отчет: Призрачный Гонщик успешно починен. Проверены все системы; Большая Птица уверен в полном восстановлении к утру. Большая Птица представит медицинскую опись, когда Тощий составит окончательный список требуемого оборудования.
О прогрессе Призрачного Гонщика сообщим на утреннем сеансе связи.
011-CMO-Красный Ром [Рэтчет]: Хорошо. Сломаешь его еще раз, и получишь по лицевой пластине.
* * *
Теперь Сайдсвайп всерьез уверовал в существование некой программы хождения по мукам. Откровенно говоря, он прекрасно знал, что сводит с ума почти всех вокруг и что в какой-то момент должен изрядно огрести за свои проступки. Но еще он был твердо убежден, что уже достаточно расплатился за собственную дурость.
Слишком часто случалось так, что начальство не разделяло взглядов Сайдсвайпа на то, когда его страдания должны заканчиваться. Но, шлак, на его долю уже выпало чуть больше, чем он мог вынести, и настало время хоть что-то предпринять.
— Так что, — сказал он Санстрикеру вечером, когда все отдыхали у костра, — кого начнем обрабатывать первым? Прайма или Рэтчета?
Его брат взялся обучать Свупа покеру за неимением лучшего занятия, но, по крайней мере, в последние дни он начал с удовольствием ворчать на бедного динобота, и все, включая Сайдсвайпа, решили, что он приходит в норму. И, как ни странно, вздохнули с облегчением. Грустно было видеть Санстрикера таким подавленным, и Сайдсвайпу почти показалось, что все как будто и в самом деле довольны тем, что боец на них огрызается.
— Ну... — задумчиво начал было Санстрикер, но потом замолчал и неприветливо уставился на Свупа. — Нет... нет, нет, нет, нет. Ты не можешь сбрасывать карты сейчас. Ты должен либо принять ставку, либо поднять ее.
— Но, — Свуп сосредоточено закусил губу и нахмурился на свои карты, — Свупу не нравятся его карты.
Закатив оптику, Санстрикер раздраженно вздохнул:
— И в десятимиллиардный раз, ты не должен мне это говорить. Праймус! Сайдсвайп, — он требовательно обернулся к брату и раздраженно указал на динобота, — сделай с этим хоть что-нибудь.
— Братец, соберись, — Сайдсвайп пощелкал пальцами и указал на собственное лицо.
Зарычав, Санстрикер отшвырнул свои карты:
— Ну что?
— Я задал тебе вопрос.
— Какой вопрос?
Сайдсвайп коротко вздохнул:
— Праймус, с тобой разговаривать — что с золотой рыбкой.
Санстрикер опасно прищурился:
— Выкладывай, пока рыбка тебе не врезала.
— Я спросил, — повторил Сайдсвайп, раздраженно закатив оптику, — как ты думаешь, кому первому мы должны начать подбивать клинья, Прайму или Рэтчету. Во избежание, знаешь ли, нашей смерти после возвращения на Ковчег.
Санстрикер сердито пожал плечами и скорчил рожу для пущего эффекта.
— Кабы я знал. Рэтчету ты нравишься больше, чем я. Начни с него.
— Какого шлака? — зашипел Сайдсвайп. — Почему это я должен все планировать?
— А... — Санстрикер подался вперед, состроив свою самую тупую физиономию, — может, потому, что это все из-за тебя? И к тому же, — ухмыльнулся он и снова взялся за карты, — у меня же рыбьи мозги, не забыл? Вот сам и думай.
И, шикнув на Сайдсвайпа, он вернулся к игре со Свупом (ну, или к мучениям с ним). Прежде чем Сайдсвайп смог придумать какой-нибудь ответ, Хаунд подал голос с противоположной стороны костра, откуда он наблюдал за звездами:
— А, не беспокойся, Сайдс, ты что-нибудь придумаешь.
— Да, большое спасибо за замечание, — проворчал Сайдсвайп и подкинул в костер веточку. — Ты уже несколько недель меня так успокаиваешь, а толку никакого.
— По крайней мере, — встрял Мираж, — ты с ним не стал снова пререкаться, мои бедные аудиосенсоры не выдержали бы напряжения. Вы грызлись целый день.
— Ремонтируя тебя, Сэр Я-Вас-Не-Вижу, если ты не забыл, — огрызнулся Сайдсвайп.
Мираж в ответ деланно закатил оптику:
— О, тушe, — с изрядной долей сарказма пропел он и как кошка растянулся около костра, подперев рукой подбородок и лениво прищурившись на огонь. Ему было приказано отдыхать до утра, и, несмотря на горькие жалобы на Свупов походный госпиталь, он явно намеревался выполнять предписанный режим. Ранения Миража не были смертельными, но оказались достаточно серьезными, чтобы его системам потребовалось время для восстановления.
— ОК, вскрываемся, — проговорил Санстрикер с другой стороны костра.
— Открываем карты сейчас?
— Да, да, открываем карты сейчас, — съязвил Санстикер. — Ущербная памятью сороковаттная летучая мышь.
Но Свуп, похоже, имел иммунитет к ругани Санстрикера; он просто доброжелательно улыбнулся и сказал:
— По крайней мере, у Свупа не рыбьи мозги, кра! — закончил он шутку одним из своих птичьих криков, и автоботский кружок разразился дружным фырканьем и хихиканьем.
— Ну, — вставил Трейлбрекер, пока Санстрикер объяснял Свупу как и куда тот может пойти, — если посмотреть на все с другой стороны: как долго вы тут? Но они вас еще не прибили, так что сомневаюсь, что они собираются начать сейчас.
Но Сайдсвайпа это не остановило.
— Вот увидишь, если я вернусь обратно, не спася мир, или щеночка, или хоть что-нибудь, я стану первой автоботской Марией-Антуанеттой. Эжект сказал, что Рэтчет расчищает место в своем шкафу с трофеями.
— И правда, — подтвердил Бластер, нахмурившись. — Не думаю, что он шутил.
Сайдсвайп вскинул руки вверх.
— Видишь? Я влип. Меня укокошат. А головой сыграют в футбол.
— О, Свупу нравится футбол, — серьезно вставил Свуп.
— Понял? — выпалил Сайдсвайп. — Свупу нравится футбол. Слагу наверняка тоже нравится футбол. Я труп.
— Уж лучше ты, чем я, братец, — съязвил Санстрикер, сдавая диноботу новую пятерку карт.
— Ну, спасибо... братец, — насупился Сайдсвайп.
— Всегда пожалуйста, дружище, — ангельски улыбнулся в ответ Санстрикер.
— Иди знаешь куда, дружище...
— Итак, — Мираж постарался сменить тему, пока пререкания не перешли в приемы рестлинга, — думаю, завтра утром я еще разок все осмотрю. Может быть, найду причину, почему десептиконы так заняты.
— Ага, — согласно буркнул Бластер, — многовато народу для одной шахты. И они там уже давно копаются, кстати.
— Верно, это-то меня и тревожит, — ответил Мираж. — Чувствую, там что-то большее, чем просто шахта, — он замолчал, задумавшись, но мысль развивать не стал, а просто добавил: — Что ж, надеюсь, я смогу раскрыть загадку, и мы отправимся домой, чтобы Сайдсвайпу оторвали, наконец, голову.
— Ну, спасибо, Мираж, — Сайдсвайп состроил кислую мину.
— Зато тебе не придется неделями хандрить по этому поводу, — рассудительно ответил Мираж. — Лучше раз и навсегда разобраться с ситуацией.
— Тебе легко говорить.
— Видишь ли, я стараюсь воздерживаться от ударов в спину нашему главнокомандующему, так что да, уровень тревожности в моей жизни ниже, чем в твоей.
Сайдсвайп попытался испепелить Миража взглядом, но поскольку он провел большую часть дня, помогая чинить разведчика, то чувствовал, что будет лучше для всех заинтересованных, если он не станет сейчас избивать того до полусмерти.
Вокруг костра воцарилась тишина, Хаунд и Трейлбрекер наслаждались созерцанием звездного неба, Бластер тихонько напевал про себя, Мираж клевал носом, пока Санстрикер со Свупом препирались из-за игры. Наконец Свуп обернулся и жалостливо посмотрел на Сайдсвайпа.
— Ты, Сайдсвайп, хочешь поиграть? Санстрикер, кра, продаст тебе карты.
— Раздаст карты, кретин, — проворчал Санстрикер и, полностью проигнорировав Сайдсвайпа, сбросил карты. Вот шлакогон.
Но Сайдсвайп только скукожился еще больше.
— Нет, — пробурчал он. — Я занят.
Со стороны Миража раздался тихий смешок.
— И чем же, скажи на милость?
— Я дуюсь.
— А. Благородное занятие.
— Тебе лучше знать.
— И снова тушe, — последовал вкрадчиво-язвительный ответ.
Чувствуя, что этот спор он проиграет, Сайдсвайп мудро заткнулся и настроился дуться до утра.
* * *
ПОЛЕВОЙ ОПЕРАТОР: 117-ВВХ-Болтун [Бластер]
ОПЕРАТОР КОВЧЕГА: 392-CST-Отбивающий [Эжект]
ШИФРОВАЛЬЩИК: 710-LEO-Громокот [Стилджо]
ДАТА/ВРЕМЯ: 24 июня / 07:45
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Внеочередной доклад. Призрачный Гонщик подтвердил подозрения, касающиеся повышенной вражеской активности. Противник закончил постройку шахты, но также устроил ложную шахту. Призрачный Гонщик разведал территорию и подтверждает, что именно она была причиной затянувшегося строительства. Дополнительной угрозы нет.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Понял. Белая Башня сделал аналогичные выводы, которые и подтвердились. Передайте Призрачному Гонщику, пусть заканчивает вторую фазу, и доложитесь о плане эвакуации.
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Так точно. Вторая фаза уже завершена, все системы на месте. Эвакуация почти завершена. Ждем возвращения Призрачного Гонщика и уходим.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Понял. По возвращении Призрачного Гощика заканчивайте эвакуацию.
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Понял.
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Да, и Красная Ракета?
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Да?
001-BFT-Большегруз [Оптимус Прайм]: Скоро увидимся.
274-LMG-Красная ракета [Сайдсвайп]: Э... да.
"Руководство по выживанию для чайников"
Оригинальное название: "Staying Alive: A How-To"
автор: The Starhorse
переводчик: Страж
бета: Kazuya H.
Разрешение на перевод получено.
читать дальше
автор: The Starhorse
переводчик: Страж
бета: Kazuya H.
Разрешение на перевод получено.
читать дальше